Картина, которая датируется примерно 1500 годом, стала самым дорогим лотом вечернего аукциона современного и послевоенного искусства Christie’s в Нью-Йорке 15 ноября. Более того, $450,3 млн — абсолютный рекорд цены для произведения искусства, проданного на публичных торгах. Суммарная выручка аукционного дома, продавшего этим вечером также произведения Энди Уорхола, Сая Твомбли, Марка Ротко и других, составила $789 млн.
Торги начались с $90 млн (накануне стало известно, что у Christie’s есть гарантированная ставка от заочного покупателя, который предложил чуть менее $100 млн) и продолжались целых 20 минут. Основными претендентами были 4 телефонных покупателя и 1 участник в зале. В конце концов работа досталась торговавшемуся по телефону клиенту Алекса Роттера, главы международного отдела современного искусства Christie’s.
Когда аукционист Юсси Пилкканен подтвердил продажу картины за $400 млн третьим ударом молотка (с учетом комиссии аукционного дома цена достигла $450,3 млн), зал разразился аплодисментами.
Последнюю находящуюся в частной коллекции работу Леонардо да Винчи решил продать миллиардер российского происхождения Дмитрий Рыболовлев, чье имя нынче постоянно звучит в новостях мира искусства.
Рыболовлеву картина обошлась в $127,5 млн, а продал он ее за $450,3 млн.
.Долгое время картина считалась утраченной. Первые упоминания о ней относят к коллекции короля Англии Карла I (1600-1649). В 1763 году сын графа Букингемского Карл Шеффилд выставил картину на аукцион. После этого полотно исчезло почти на полтора века, пока не появилось в коллекции одного из богатейших людей Англии Фредерика Кука. Наследники господина Кука продали картину на аукционе за £45, так как она была сильно повреждена. В 2004 году картину купил Роберт Саймон, специалист по старым мастерам. Затем произведение было отправлено на реставрацию.
Потребовалось более 50 лет, чтобы искусствоведы восстановили ее и признали подлинной картиной да Винчи, хотя некоторые до сих пор сомневаются в этом.
Ранее самой дорогой картиной, проданной на аукционе, была работа Пабло Пикассо «Алжирские женщины», за которую в 2015 году отдали 179 миллионов долларов.