Основатель Microsoft приобрел рукопись, которая сотни лет принадлежала потомкам графа Лестера, за рекордную для манускриптов сумму $30,8 млн у Музея Хаммера в Лос-Анджелесе на аукционе Christie’s в 1994 году. Созданная между 1504 и 1508 годами 72-страничная рукопись содержит заметки и рисунки, исследующие природные явления, в том числе движение воды.
Текст кодекса написан особым письмом, прочитать которое можно только с помощью зеркала.
Выставка «Лестерский кодекс Леонардо да Винчи. Вода как природный микроскоп» пройдет с 29 октября 2018 года до 20 января 2019 года, в преддверии годовщины смерти Леонардо, скончавшегося 2 мая 1519-го. Выставка, которая готовится уже более двух лет, организована совместно галереей Уффици и Музеем Галилея при поддержке фонда Fondazione CR Firenze. Так как самой рукописи касаться, естественно, нельзя, цифровые технологии помогут посетителям переворачивать страницы и читать перевод и интерпретации текстов, написанных Леонардо изобретенным им зеркальным письмом. В выставку также включены рисунки, сделанные Леонардо в те же годы, из итальянских и международных коллекций.
Любые произведения Леонардо да Винчи неизменно привлекают максимум интереса. Более 400 тыс. посетителей пришли взглянуть на рукопись в 1982 году, когда она была показана под названием «Кодекс Хаммера» (по имени прежнего владельца) в Палаццо Веккьо. Билл Гейтс неоднократно выставлял «Лестерский кодекс» в различных музеях мира, с 2003 года он демонстрируется в Музее искусств Сиэтла (США).